O Papa Leão XIV recebeu nesta quinta-feira (4), no Vaticano, o presidente de Israel, Isaac Herzog, para discutir a “trágica situação em Gaza”. Durante a reunião, o pontífice apelou pela retomada imediata das negociações que garantam a libertação dos reféns e o estabelecimento de um cessar-fogo permanente no território palestino.

Em comunicado, o Vaticano destacou que o papa defendeu a entrada segura de ajuda humanitária nas áreas mais afetadas e o respeito pleno ao direito internacional. “Espera-se uma pronta retomada das negociações para garantir a libertação de todos os reféns, alcançar urgentemente um cessar-fogo permanente, facilitar a entrada segura de ajuda humanitária e garantir o pleno respeito ao direito humanitário”, diz a nota oficial.

Após o encontro, Herzog agradeceu ao papa em uma postagem no X, afirmando ter recebido uma “recepção calorosa”. O presidente acrescentou que líderes religiosos e defensores da paz devem se unir em favor da libertação imediata dos reféns, como passo essencial para um futuro melhor na região.

O Vaticano não revelou a duração da reunião, mas divulgou imagens do encontro no Palácio Apostólico, mostrando os dois líderes cumprimentando-se de forma séria e posando lado a lado.

Eleito em maio, após a morte do Papa Francisco, Leão XIV vem adotando um tom mais cauteloso do que seu antecessor ao tratar da guerra em Gaza. Francisco, que liderou a Igreja Católica por 12 anos, foi um crítico frequente de Israel e chegou a sugerir um estudo para verificar se o país estaria cometendo genocídio contra os palestinos, o que gerou fortes reações das autoridades israelenses.

Apesar da postura prudente, Leão XIV tem intensificado nos últimos dias seus apelos pelo fim da guerra. Na semana passada, durante audiência pública, fez um “forte apelo” pelo cessar das hostilidades. O comunicado desta quinta-feira também chamou a atenção por ser mais longo e detalhado do que o habitual em encontros do papa com líderes estrangeiros.