Caminhada de 14 quilômetros terminou com missa no Parque da Prainha, em Vila Velha, e reforçou o papel da celebração como uma das maiores manifestações religiosas do país

A tradicional Romaria dos Homens reuniu cerca de 1,2 milhão de fiéis na noite de sábado, 11 de abril, durante a programação da Festa da Penha 2026, no Espírito Santo. A multidão saiu da Catedral Metropolitana de Vitória e percorreu cerca de 14 quilômetros até o Parque da Prainha, em Vila Velha, onde houve missa de encerramento. A romaria é considerada um dos momentos mais emblemáticos da festa e, apesar do nome, costuma reunir também famílias inteiras, com participação de mulheres, crianças e idosos.

Para o leitor entender a dimensão do evento, a Festa da Penha é a principal manifestação religiosa do Espírito Santo e é apontada como a terceira maior festa mariana do Brasil, atrás apenas do Círio de Nazaré e de Aparecida. Neste ano, a celebração ganhou ainda mais peso institucional ao ser reconhecida por lei como manifestação da cultura nacional, reforçando seu valor histórico, religioso e cultural para o país.

A edição de 2026 foi marcada pelo tema “Fazei de nós instrumentos da paz”, inspirado na espiritualidade franciscana e nos 800 anos da Páscoa de São Francisco de Assis. A escolha do tema deu o tom das celebrações e apareceu com força na romaria, que se transformou em um grande testemunho público de fé, devoção mariana e oração pela paz.

A caminhada começou com missa de envio na Catedral de Vitória e seguiu por ruas e avenidas da região metropolitana até a chegada em Vila Velha. Ao longo do percurso, os fiéis participaram com cantos, orações, promessas e gestos de gratidão a Nossa Senhora da Penha, padroeira do Espírito Santo. Na chegada ao Parque da Prainha, a multidão acompanhou a celebração eucarística que encerrou um dos atos mais aguardados de toda a programação religiosa.

A força da Romaria dos Homens ajuda a explicar por que a Festa da Penha mantém um lugar tão importante no calendário católico brasileiro. Além da tradição centenária, a festa mobiliza milhões de pessoas, envolve dezenas de missas e romarias e transforma o Espírito Santo, durante vários dias, em um grande centro de peregrinação e expressão pública de fé. Segundo a cobertura do encerramento da festa, cerca de 2,7 milhões de devotos participaram da programação total deste ano, distribuída em oito dias de celebrações, com 50 missas e 14 romarias.

Mais do que um evento religioso, a romaria representa um símbolo de identidade para os católicos capixabas. Em 2026, o reconhecimento nacional da Festa da Penha e a presença de 1,2 milhão de romeiros na caminhada reforçaram a dimensão espiritual e histórica da celebração, que segue como uma das maiores expressões de devoção mariana do Brasil.