O Papa Leão XIV recebeu em audiência, nesta segunda-feira (22), na Sala do Consistório, no Vaticano, as Monjas Carmelitas Descalças da Terra Santa e representantes de diversos institutos religiosos femininos: Irmãs de Santa Catarina, Missionárias Salesianas de Maria Imaculada e Irmãs de São Paulo de Chartres.
Em seu discurso, o Pontífice destacou um elemento comum às congregações presentes: a coragem que marcou suas origens. Inspirado pelo Livro dos Provérbios — “Quem poderá encontrar a mulher forte? Ela vale muito mais do que pérolas” —, o Papa recordou que essas comunidades nasceram da resposta generosa de mulheres que, com fé, enfrentaram riscos, problemas e até o martírio para seguir o chamado de Deus.
Segundo Leão XIV, tais religiosas se tornaram “mulheres extraordinárias”, que partiram em missão em tempos adversos, cuidaram dos mais pobres e vulneráveis e, em muitos casos, arriscaram a própria vida para servir.
Contemplação e missão
O Papa ressaltou que a vida consagrada se sustenta na contemplação e no compromisso apostólico. A fidelidade, explicou, brota de Cristo e se alimenta pela oração, pela ascese, pelos Sacramentos e pela intimidade com Deus. “Alguns podem pensar que isso seja mero espiritualismo, mas o testemunho histórico de suas congregações prova o contrário: grandes obras só foram possíveis pela força que vem de Deus”, afirmou.
Citando Santo Agostinho e São João Paulo II, Leão XIV recordou que a vida religiosa é um caminho de humildade e serviço. Para ele, as religiosas são chamadas a viver a intimidade com Cristo e, ao mesmo tempo, descer ao encontro do povo, levando a luz da fé mesmo diante da cruz.
Exemplo das Carmelitas na Terra Santa
O Pontífice dirigiu uma saudação especial às Carmelitas Descalças da Terra Santa, reconhecendo a importância de sua presença em locais marcados pela violência e pelo ódio. “Com a oração silenciosa e vigilante, com o abandono confiante em Deus, vocês testemunham a paz onde mais se precisa dela. A Igreja inteira acompanha vocês em oração”, disse.
Ao concluir, Leão XIV agradeceu a todas as religiosas pelo bem que realizam em diferentes países e contextos, reafirmando que o mundo ainda necessita de mulheres generosas e firmes na fé.
